在戲劇《 國際橋牌社 》中，演員在一段對話中提到「那個拆掉立法院招牌的運動」，究竟是什麼社會運動讓立法院的招牌被拆了呢？
台灣解嚴後，各種社會運動興盛，人民嘗試透過走上街頭宣揚理念，尋求政府及政策的改革。而在1988年5月20日這天，農民們空前大規模的走上街頭抗議，也發生解嚴後首次因街頭運動而爆發的激烈警民衝突——史稱520農民運動（以下簡稱520農運）。
不滿的種子發芽
1980年代初期，因美元升值，以及歐洲共同體（今「歐盟」）對農產品出口補貼，導致美國農產品出口量減少。為紓緩美國農民壓力，美國政府採取諸多的因應政策中，大量工業成品傾銷、身為美國貿易逆差來源的台灣也成了目標，而被要求開放農產品市場，也就是擴大開放進口農產品的數量以及種類。
當外國農產品進口數量增加，自然會擠壓到國內農產品的銷量以及價格、影響農民收入；再加上當時台灣轉型工業化的時空背景，有十大建設、出口貿易排名亞洲四小龍之冠、平均國民所得倍增，這樣光鮮亮麗的外表附麗在政府「以農養工」的政策，導致農業未受到重視，農村經濟狀況不佳，累積不少農民對政府的不滿。
早在520農運前，就已有各地、各種農業型態的農民開始集結組織、成立農權團體、上街遊行抗議，以「反美帝，反傾銷」等口號，反對美國農產品進口。但是農民數度上街並沒有阻擋台美談判、開放貿易的腳步，累積更多農民的不滿。
雲林農權會在1988年5月20日再次發起上街抗議，從國父紀念館出發，往總統府方向前進，並提出「七大訴求」：
・全面辦理農保及農眷保
・降低肥料售價
・增加稻米保證收購價格與面積
・廢止農會總幹事遴選
・改革農田水利會
・成立農業部
・農地自由使用
紅花的綻開
抗議現場，農民要往總統府的方向前進，但中山南路早已被警方以拒馬隔離，使隊伍無法繼續前進，農民只好轉往立法院，而大批警方駐守立法院門口，以銀色盾牌堵住大門。部分農民以借用廁所為由，要求進入立法院，遭到警方拒絕，雙方發生衝突後，有抗議者遭到警方逮補，激起農民反彈、要求警方放人。鎮暴部隊及鎮暴小組更打傷農運總指揮林國華，因此民眾憤而以竹竿拆下立法院的牌匾。
鎮暴車隨後也出現在中山南路的層層拒馬後，以強力水柱噴灑驅散群眾，使警民之間的衝突升高；無法前進的隊伍轉往台北火車站，並於傍晚時，集結在城中分局派出所（也就是有「天下第一局」之稱、許多社會運動的戰場，今日的「中正一分局」）前靜坐，癱瘓交通。晚上7點多，鎮暴部隊與霹靂小組開始逮補、驅離民眾，也有民眾發現，有情治人員混入群眾中鼓譟情緒、製造混亂，現場秩序也更加失控。
時任民進黨國大代表洪奇昌、市議員謝長廷、立委朱高正前往城中分局派出所，要求警方釋放民眾，但遭到警方拒絕。當晚，不少大學生也抵達現場靜坐、聲援農民，擋在農民前向憲警呼喊「和平」，但最終在凌晨1點多，仍遭到鎮暴警察的毆打驅散，現場許多民眾掛彩。
長達19小時的街頭衝突，至清晨6、7點才落幕，有超過130名抗議者遭到逮補。
瓣蕊的搖落
此次遊行，被官方及媒體定調為暴民製造暴亂。警方稱在農民的菜車上發現石頭，認為此次農民運動有預謀暴力，也將林國華等90幾人，以違反《集會遊行法》、妨害公務等罪嫌移送起訴。事發後，不少學者、學生表態支持農民，要求政府釋放被逮捕的民眾並調查本起事件，而美麗島事件的律師團有不少律師自願擔任被告的義務辯護，中央研究院及清大、交大學者則組成真相調查團，進行本案的調查。
其中最具爭議的，或許是農民邱煌生所駕駛的菜車上是否裝載石頭。邱煌生遊行當天載著滿車的大白菜從雲林出發前往台北，供遊行群眾丟擲抗議，不過邱被逮捕後曾在警詢筆錄上表示，自己在遊行前一天，向農民收集白菜後，一個人在半夜時花了一個小時，到雲林二崙公墓撿一噸的石頭，藏在白菜下。
不過，後來邱翻供表示，自己並未曾撿拾石頭，是在警詢過程，遭警方威脅栽贓的。中研院真相調查團實地至二崙公墓模擬，認為一個人不可能在一個小時間內，先搬除白菜、撿拾一噸石頭裝上車、再搬回白菜覆蓋。不過邱煌生最終仍被判刑1年4個月的徒刑。此外，許多遊行參與者也被判處1到3年的有期徒刑。
另一方面，1988年1月蔣經國過世，由副總統李登輝接任，許多保守勢力對黨政有不同聲浪，又因李登輝接任才過不到半年，就發生嚴重的警民衝突，不少保守勢力認為有損國家威嚴，甚至向李登輝提議，應該重新實施戒嚴。不過台灣民主的腳步最終並未因此走回頭路。
花謝後的果實成熟
回顧當時農民的七大訴求，520農運雖然讓農民經歷慘痛的過程，但也確實讓政府更正視農民權益。
過去，相較於自民國40年代起公務員即有公保、勞工有勞保，但是農民並沒有保險，導致農民生病因無法負擔醫療費而不敢就醫。起先，1985年政府曾在局部鄉鎮試行推動「農保」，但未有全國落實。直到農運後1988年10月，政府才全面試辦農民健康保險。