從前，台灣人普遍都對於討論「身後事」相當避諱，絕大部分可能是緣於死亡在漢人社會中的禁忌感，也因此很少有人願意討論並思考殯葬文化的轉變、殯葬產業的發展等問題，而大多著重在生者／死者之間的情感聯繫與祭奠安置。然而，隨著民眾對生死議題的解禁，甚至諸如1992年自西方引進台灣的「生前契約」也越來越廣為接受（以後有機會再來談談）。

今年年初有一則新聞吸引了筆者的注意。新北市民政局透過「市民關懷專案」，推動以單一窗口整合所有資訊，提倡簡約的殯葬服務，包括聯合奠祭的喪葬儀式，並提供免費的綠色殯葬服務，以因應現代社會的殯葬服務需求。

根據《殯葬管理條例》，身後事被細分成兩個階段：死亡至下葬（殯葬禮儀服務業），以及下葬以後（殯葬設施經營業）。新北市政府結合了現行的通報機制，當第一時間接獲通報新北市民亡故時，專員會主動關懷治喪家屬，讓家屬在最無助時能獲得即時協助，也能減輕對後事處置的不知所措。

事實上，無論中央（內政部）或各縣市政府都希望能改善殯儀館及墓園環境，讓殯葬不再是鄰避設施，從而順應逐漸改變的「生死觀」。此外，未來還將建立遺體條碼辨識系統，以促進殯葬服務數位化。這項移風易俗其實是蠻有感的，比如相關新聞中提到的：

近年殯葬風氣改變，新北市土葬人數，以往有1/4的往生者採取土葬，去年，則不到一成土葬，包括植存、海葬、樹葬等環保葬，接受度也不斷提升。

以永續發展為目標的《殯葬管理條例》

可能很少人知道2002年6月台灣才通過《殯葬管理條例》，至今修訂過六次（最後一次是2016年4月8日）。這項法規其實蠻新潮的，不僅企圖平衡永續發展、產業升級等價值，且為殯葬管理設定了「提升生活品質」的目標。

為促進殯葬設施符合環保並永續經營；殯葬服務業創新升級，提供優質服務；殯葬行為切合現代需求，兼顧個人尊嚴及公眾利益，以提升國民生活品質。

當年的立法理由則是這樣寫著，在綠色矽島與人文關懷的願景中，殯葬設施、殯葬服務及殯葬行為等規範，應以「環境保護及生態保育為上層，知識經濟發展及社會公義為支撐架構」。

多元且環保的殯葬文化變遷

到底什麼是綠色殯葬呢？近年來越來越常聽聞海葬、樹葬和花葬等形式，逐漸取代傳統的土葬與納骨塔等作法，而這部分最終還是回歸地方自治的範圍，以地方政府主管機關規劃的墓園或海域為限。內政部網頁對於「環保葬」（或稱「生態葬」）的介紹是：

讓遺體化作春泥、回歸大地，避免環境的破壞，節省土地的資源，提昇殯葬文化及人的精神內涵。

樹葬的情況，可能是在專供樹葬之公墓裡，或者是在既有的公墓內劃出特定的區域，以實施樹葬（包括骨灰拋灑或植存）；而海葬則就只能骨灰拋灑。若要進行樹葬或海葬，骨灰也不能青菜撢（隨便丟），需要就火化後的骨灰再進行加工處理，使之成為體積更小的顆粒。

依內政部的資料，目前全國（公墓內）可實施骨灰樹、灑葬