配樂響起，進入最近非常夯的《小丑》正片，收音機播著收垃圾工人打算長期罷工的消息。主播形容街上惡氣沖天，不分貧民區及高級住宅區，路人紛紛走避。這則消息，反射出高譚市正處於貧富懸殊，從內到外都腐敗到臭不可聞的境地。
主角亞瑟邊聽著廣播，邊安靜看著鏡子，熟練地為自己化裝。在主播若無其事的聲線中，他把兩手食指插進嘴角，勉力拉起臉頰，展現皮笑肉不笑的面容，還有那雙充滿苦情的眼神。
我們這時還不知道的是，亞瑟這個角色，正代表社會安全網破掉後的犧牲者與反動者。
過往一出場就令人心生畏懼的小丑，這次反而從我們身旁常見的弱勢形象出發，也不再因跌入化學藥池匆匆轉性，而是在遭遇生活中的大小不如意之後，面對家庭、企業及社會安全網的逐漸瓦解，在這個冷漠而放任的社會下，一步步走向瘋狂。
《小丑》的上映，反映了貧窮使人生活困苦、身心疲倦之外，更導致自我認知低落，甚至大量精神疾病產生。回過頭看看台灣，多少人期望能在夾縫中站起，但卻從不是簡單的事。根據風傳媒報導，在萬華經營阿公祖傳三代50年資源回收廠的黃老闆表示：「做這行業，好像在做功德。」他也把資源回收廠稱為「弱勢者的銀行」年老無力的、中風的、手腳與雙眼漸失功能的、失智的，都能在此撿到幾十元、幾百元糊口的尊嚴（註）。
為何進入貧窮的生活模式，黃老闆接著談到：最常見是年過50後失業，年輕時賺的錢都花完了，加上視力衰退、行動不便、中風，想找工作難上加難；有些人想申請低收入戶，卻被重重門檻卡住。他說：「也有個回收的弱勢，他因為祖先有土地不能申請低收，政府沒幫到他，還雪上加霜…。」這到底是怎麼回事呢？
本來美好想像中的社會救助
《世界人權宣言》第25條指出：「人人有權享受為維持他本人和家屬的健康和福利所需的生活水準。」
所謂「社會救助」，正是為保障人民的基本生活而存在，只要申請者通過資產調查，低於「低收入戶」的發放基準，不論貧窮的原因為何，都可加以領取現金給付或實物給付。且因社會救助所提供的給付，建立在人民的經濟生活已低於「最低生活水準」，是僅在其它社會福利無法繼續發揮相關功能時，才有社會救助進場的餘地，所以社會救助在整體社會福利制度中，處於「補充性」的角色。
那是當人民因貧困，生活急速陷入孤苦無依時，國家除了立即給予支援外，更會考量如何使其不致依賴福利，最終協助人民自立，所以才說「社會救助」，是社會福利制度的「最後一道防線」。
社會救助的財源來自稅收，由政府編列預算支付。一般而言，社會救助是由地方政府提供，但提供前必須先對申請人實施資產調查，確定其是否符合「低收入戶」的資格。此外，也因每年物價不同，各地最低生活消費水準也有所不同，決定申請人是否符合低收入戶的「貧窮線」門檻，也因時因地而有所差異。
實際令人卻步的社會救助
《社會救助法》第4條規定，當申請人家庭總收入除以家庭人口，得出每人每月平均收入高於最低生活費時，就不能領取社會救助。可問題在於：當決定誰可以認作家庭成員，還有如何計算收入之際，規定本身似與現實過與脫節，讓有需要的申請人，難以取得幫助，社會單位也苦於「依法行政」，無法有效伸出援手。
比方說，家庭成員的劃定何以不符生活現況？
在社會中，個人多以組成家庭的方式，來經營生活。也就是說，有關生計維持，是由多人組成共同單位，或在外賺取所得，或在內承擔庶務，互相滿足彼此需求。所以在資力審查上，應該以「生計共同體」為準（看看是否大家都同睡一個屋簷下，同吃一鍋飯），而非簡略以「戶籍形式」作為計算單位。
然回顧社會救助法，就可發現一些不通情理之處。例如只要沒有離婚，一律將配偶劃歸同一家庭成員；可是那些受到家庭暴力或遺棄的另一半，顯然無法期待能從加害方，取得完整照顧。此外，現代社會中，常見出於「就業、求學」等原因，產生所謂「籍在人不在」的情形；而那些離開家鄉，前往異地奮鬥的成年子女，在歷經歲月洗滌，往往與父母或兄弟姊妹分居二地，各自經營家庭，在日常生活中也未同財共居，卻因實務規定的緣故，都彼此算入各自家庭成員。最終，那些傷害我們或遠水救不了近火的人們，都可能算進了家庭人口，增添了申請救助的難度。
再來，計算收入之際，還會變出忽略市場運作的「擬算」?
所謂擬算，是指當申請人收入過低，且未能證明收入來源或未能就業，就要接受「工作收入的擬算」（用一定標準假裝你擁有這麼多的收入）。這樣的立法目的在於，促使申請人認真投入工作。所以我們可以說，擬算工作收入的基礎是建立在：只要有心，人人都可找到薪資不錯的工作；可是這種措施根本漠視「工作薪資過低」還有「工作機會的排擠」。
就薪資品質而言，根據研究，多數低收入戶是由於不可歸責於自身的因素而落入貧窮，且有工作能力的貧困者，多有意願工作，而僅因工作薪資不佳，導致拼了命也無法自力更生，就是俗稱的「工作貧窮」。
且就工作機會而言，受到全球化及企業競爭的影響，業者為了尋找生產成本最低的地方，會在全球範圍內遊走。也讓我國勞動市場逐漸向雇主傾斜，開始製造比較「便宜好用」的「非典型就業者」（諸如部分工時、臨時性工作、派遣工作等），而該等工作者往往受到較高程度的剝削（低薪並欠缺勞動保障），讓他們無法累積足夠資產，應付生活所需，甚至因為求職人數眾多、相互排擠，到最後只能陷入彷彿無盡的等待。