東亞最後的貴族──日本皇室典故、生活、存廢爭議大解析｜國際瞭望

從神之子到虛位元首

關於皇室的由來，最有力的說法是根據《日本書紀》。約 2700 年前，初代天皇也就是「天武天皇」，作為日本神話的太陽神「天照大御神（あまてらすおおかみ ）」其第五代子孫，征服了現今奈良盆地一帶，建立了日本國。

因此，日本皇室不只是國家的領導者，也是最高等級的神官，至今仍被相信為「人神」，可說是名符其實的「太陽的後裔」。

不過，若仔細回顧，天皇好像在日本史上沒有佔太多版面。這是因為從平安時代（西元 794-1185 年）起，貴族取代了天皇，逐漸掌握政治實權；以致接下來的鎌倉、室町、戰國以及江戶時代（西元 1185年-1867 年），都是持續由武家支配政治。

這樣的現象要一直到明治時代，才有扭轉。受到美國軍艦來航、強制日本開國的「黑船事件（註一）」影響，日本一步步邁入現代化，展開「明治維新」（西元1868年）──其中的重點之一，就是實行「尊王攘夷」，把旁落已久的政權「大政奉還」給明治天皇。

好景不常，天皇體系才剛取回主導權不久，日本就在二戰中敗了下來。戰後，日本內閣受到美國的麥克阿瑟將軍要求大幅修憲，也就產生了「要廢除天皇，而改成民主制」的議論。不過，最後日本仍然採取「君主立憲制」，讓天皇成為只具有象徵地位，而沒有政治實權的虛位元首，作為現在大家看到的模樣。

皇室的生活和功能原來是這樣！

那麼，日本皇室都過著什麼樣的生活呢？首先，天皇例行公事中最重要的，便是「宮內祭祀」──每天都必須祈求國家和國民的平安。這是天皇身為日本「神道」中最高級的神官，份內的指標工作。

接著，由於皇室具有「人神」的身分，皇室是否也可以擁有和一般人同樣的「人權」保障，其實是有爭議的。皇室不但沒有姓氏、取名必須依照規範（女性需以「子」結尾，男性則以「仁」結尾），也沒有戶籍、不能變更居住地、不能選擇職業、不能移居海外、不能放棄國籍，行動隨時都會受到監視，外出時更不能在沒有護衛下自由行動。甚至連飲食方面，也嚴格被限制每日攝取的卡路里和食物種類。

這樣看來，身為皇族生活上其實也沒有想像中的「好康」？

另外，日本在該國憲法第一章明訂了「天皇」的相關規範，除了明定天皇的象徵地位及世襲制（§1-§2）)之外，也要求天皇不能干涉政治（§3-§5）。而天皇基於元首的地位，目前依舊能夠「任命總理及最高法院法官（§6）」以及「公布法律」、「召集或解散國會」、「進行外交」和「大赦，特赦，減刑」等「國事行為」（§7）。

由於日本憲法特別確保天皇的「象徵性」，開放其從事沒有政治實權的國事行為，因此坊間輿論不乏有質疑「日本皇室真的有存在必要」的聲音，或是對皇室如何對民眾展現其經營日常生活的方式，感到不滿。

（一）天皇可以「生前退位」嗎?

首先第一個問題是「生前退位」，這起因於天皇是「終身職」，除非過世，否則不能「退休（退位）」。其實綜觀日本史，並不是沒有生前退位的先例，在明治維新（西元1868年）前，不少天皇都是生前就退位了；甚至在奈良時代（約西元 8 世紀）還出現了退位後再重回皇位的天皇。

這些當中人，除了自動退位的人，也有不少因為政權爭奪而被迫退位。總的來說，從奈良時代起到明治維新前，大約有 60 位天皇都是生前退位。

那為什麼在明治維新之後，天皇變得不太能生前退位了呢？這是因為，如前文所說，日本到了明治維新時施行「尊王攘夷」，這才把由武家掌控了數百年的政權還給天皇。而要讓天皇好好領導國家，就不能頻頻換人做，以免造成國政動盪，所以才形成天皇「須在位至逝世」的傳統。

二戰後，隨著《日本國憲法》的制定，就也順便訂下皇室的詳細相關事項──即《皇室典範》，直接明文規定「天皇駕崩時，皇嗣立即即位（§4）。」

這個傳統一直持續到 2017 年，第 125 代天皇明仁，強烈表達了「生前退位」的意願；雖然傳統派堅決反對，但多數民意卻表示認同，指出應尊重明仁天皇的意願。因此，雖然「生前退位」有無必要通盤規定，仍未有定論，但在經過 1 年半的權衡過後，終於想出解決方式，就是量身打造的制定《天皇退位相關之皇室典範特例法》（天皇の退位等に関する皇室典範特例法），破格規定明仁可在生前就傳位給長子德仁。

雖然這部法律，只適用在明仁天皇的個案，但意義在於權衡了傳統與現實的困境，同時也是「一部可以開創未來先例的法律」。

（二）女性可以成為天皇嗎?

第二個問題則是能否肯認「女性天皇」，這要從皇族產生的方式說起。由於《皇室典範》中明文：「皇族女子和天皇及皇族以外之人結婚時，脫離皇族身分」，而且原則上「其卑親屬亦失去皇族身分」（§12-13），這樣的規定讓女性皇族隨著出嫁而越來越少。

相對的，可以增加皇族的方法，依前述典範規定只有一個可能──那就是經由男性皇族的婚姻，藉由「女子成為皇后或是和皇族男性結婚」，那麼她和子孫們就可以成為皇族（§15）。

不過，由於法條又說只有「皇族男系的男子（§1）」，也就是男性皇族的兒子和孫子，可以成為繼承人。從脈絡上看來，女性皇族不是選擇當個沒繼承權的成員，不然就是離開皇室，可說是相當不平等。 這樣的規範當然引起了「性別平權」的爭議，尤其在明仁天皇成功「生前退位」後，現任德仁天皇只有一個獨生女—愛子公主，該不該肯認女性天皇，或至少讓女性皇族有平等的繼承權，就成為了日本皇室的大問題。

從NHK的民意調查上來看，從 2009 年到 2019 年的調查結果，整體來說國民有高達 77% 贊成「肯認女性天皇」；尤其是 18-29 歲的年輕世代，贊成比例更是來到 9 成。另外，若進一步提問：如果是「女系天皇」的話，也就是女性天皇的子孫是否可以繼續繼承皇位？贊成者也來到 71%。

從民意基礎上來看，其實女性天皇實現的可能性並不算低，加上目前年輕一輩的日本皇室只有一位男性繼承人──德仁天皇的弟弟、文仁親王的兒子，悠仁親王。在直系的愛子公主和旁系的悠仁親王之間，該如何決定繼承順位？是日本皇室未來勢必要面對的難題。

皇室有必要存在嗎？日本國民怎麼看？

儘管坊間也不乏質疑皇室存在的聲音，但天皇的存在仍稱得上穩固，這是因為「天皇的地位直接明文規範在憲法中（還占了一整個章節!）」，也就是說，要動天皇、就要修憲！而要修憲，依規定必須有國會 2/3 以上的席次通過，並經由過半數的國民同意才行。

那麼日本民意有沒有可能影響修憲？答案是：目前並不可行。根據 NHK 新聞在 2019 年「日本國民關於皇室意識」的問卷調查結果，仍有高達 72% 的國民表示自己「有在關注皇室」，也有 71% 的國民覺得「可以感受到皇室的親和力」。

從數據可以知道，日本皇室在國民心中（尤其是高齡者），存在著一定的份量和好感。因此，反對意見仍不足以動搖皇室在憲法上的地位。

但是，這不代表皇室在民意上完全沒有危機，從NHK的民調數據來看，出現了明顯的世代斷層──有半數的年輕人（18-29歲）表示，他們對皇室其實不太關心。從東京的街訪調查，可以進一步看出，年輕人雖然沒有積極認為應該廢除天皇制，但也有不少意見抱持著「從以前就這樣了，繼續下去也沒差吧」、「反正也沒什麼不好」、「只要日本和平就可以了」等漠然態度。

因此，即使修憲廢除天皇在現況上較不可行，想要繼續維持皇室存在，還是需要努力。

那麼進一步來說，人民比較想要什麼樣的皇室呢？調查結果顯示，答案並不是恪守傳統，跟人民維持一定距離的皇室。日本人民希望「天皇能積極表達自己的想法和意見」，近一步拉近與國民的距離，也期待皇室「增加和人民接觸的機會」。

而年輕世代的意見則表示：「希望天皇能透過外交訪問或接見外賓，來深化國際情誼，並在生活費和公務支出等稅金支出上，能更謹慎使用」。總的來說，日本人民希望的不是擁有「王之力」的神祇化身，而是一個「接地氣」的皇室（註二）。

對於進入令和年代後的皇室，研究天皇制度的名古屋大學河西秀哉副教授則認為：「今後皇室和國民間的距離，將隨著社會變化、情報網路快速進步而縮短，應該探索該如何把天皇和皇族們的存在，好好傳達給國民的方法，進而成為國民思考『象徵日本的天皇』該是什麼樣子的契機。」

【本文作者】

賴宜欣

台北大學法律系法學組學士，政治大學法律學系碩士，日本國立名古屋大學特別研究生。

【本文核稿】

網站主編，王鼎棫

註腳

註一：嘉永六年（1853年）美國海軍准將馬修·培理率艦隊駛入江戶灣，帶著時任美國總統米勒德·菲爾莫爾的國書向江戶幕府提出開國通商請求，最後雙方於次年（1854年）簽定不平等條約《神奈川條約》（日本通稱為《日美和親條約》），使日本打開國門，此事件一般被視作幕末時代的開端。

註二：對此，河西秀哉副教授舉例表示：「平成的天皇與皇后（指明仁上皇及上皇后）和國民苦樂與共，並富有同理心。平成是個非常多災害的時代；當時，天皇、皇后經常親近受災人民，表達對他們的痛苦感同身受。天皇、皇后的親民，也常透過媒體傳達給國民。」