一味補貼老人健保費,為什麼會產生世代不正義?|公共倡議

葉崇揚

2024-07-15發佈

一味補貼老人健保費,為什麼會產生世代不正義?|公共倡議

一味補貼老人健保費,為什麼會產生世代不正義?|公共倡議
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本文討論藍白立委提案修訂《老人福利法》讓低稅率老人免繳健保費,強調此舉將加重財政負擔,削弱對年輕世代的支持,並違背社會投資與世代正義。本文建議,應優先分配資源解決少子化問題,鼓勵勞動參與,並學習韓國模式,僅補助最需要財力資助的老年人,以確保國家財政的永續發展。

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日前新聞提到,多名藍白立委提案修訂《老人福利法》,要求讓「所得稅稅率」20% 以下的老人免繳健保費,費用由中央全額補助。

根據估算,此一補貼將高達 359 億,且隨著人口老化──到了 2049 年,未來每年將支出高達 691 億的經費。「老人福利」此一議題,在過去十年中,在各式大選經常被提起;不只補助老人健保費,像是老人三節獎金等,都是隨處可見的政見內容。

討論這議題,不僅要從能否有助老人福祉或促進平等的角度去看,更應從整體國家發展看待。

我們必須要認知,毫無疑問地,人口高齡化和少子(女)化將會是台灣社會政策的核心,如何運用有限預算應對這兩大問題,會是重中之重。

作為一個社會投資福利政策的擁護者,本文將嘗試從社會投資和世代正義的觀點,提出為何目前《老年福利法》的修正草案,欲提高老人健保費的補貼,跟前述觀點是矛盾的。理由有三。

社福支出的比例已失衡

簡言之,目前台灣的社福支出分配,已過度著重老年人口(可參下圖)。

根據主計處統計,如在 2022 年,約有一兆一千億以上的經費花在老年相關福利。要注意的是,這還已是經過 2018 年「年金改革」後的結果。

其中,因老年人口對於健康和醫療需求較高,早已動用大宗台灣健保經費;隨著人口老化程度上升,其他社會支出花在老年人口的比例也會逐年提高──像是勞保,如果未進行改革的話,相關支出難免大幅躍進。根據勞保精算的結果,潛藏負債已經高達 13 兆。

如此一來,在稅收有限的前提下,先補貼勞保、再提高健保費的補助,勢必會嚴重排擠其他人口群可動用的預算。如根據下圖資料,台灣目前一年花在「生育」與「家庭與小孩」的經費,也就不過兩千億左右;若像媒體所說,未來每年還要補貼勞保至少 1200 億的話,將會產生「世代正義」的問題,也讓台灣的社會政策欠缺積極性與投資性。

統計

(上圖資料來源:主計處

不具社會政策的積極性與投資性

在目前國際社會政策的主流討論中,都強調「社會投資」的重要性。

社會投資的理念,是認為社會政策應具備積極性和投資性,希望能夠協助個人累積技術能力,以積極預防個人或是家庭,落入貧窮或健康等社會風險;而非等到個人已落入貧窮或遇到社會風險之後,才透過社會政策彌補個人或家庭面臨的經濟困境。

目前的「老年健保補貼」草案,從輿論觀之,較無相關討論和認識;推測其主要目的。應在促進「所得重分配」。就此而言,其實並不具備積極性和投資性。

因為這樣的做法,並沒有辦法協助老年人降低醫療需求和風險。這一點,就與社會投資強調積極事前預防,有所牴觸。與其如此,倒不如把資源投入於「活躍老化」(如健康體能或慢性病管理)等政策,透過許多社會服務協助老年人口維持身體狀態,降低老年人的健康風險,並延緩醫療需求。

總體而言,這不僅可以降低健保支出,也能讓老年人擁有更好的生活品質。

一味補貼健保,不利永續發展

任何福利國家的永續發展,是建立在人口均衡或是紅利上。繳納保費和稅收的人口越多,國家更能永續發展下去。換句話說,國家之所以能長長久久,都必須建立在下一代的支持上。

因此,世代正義一直都是社會政策中重要的議題。目前補貼老人健保費的草案,雖主要目的是想降低所得不均,但我們卻沒有任何證據能夠顯著證明,這樣的做法可有效促進所得重分配。

另一方面,健保制度本身就具有所得重分配的效果。尤其是對醫療需求和風險較高的老年人口來說,其能從健保體系中獲得更多照護資源。因此,若另加補貼老人健保費的話,就很有可能對老年人口進行了兩次的補貼和重分配,無疑將引起另波不公的質疑。

就社會投資和世代正義的觀點而言,相對把大多數的財政資源投注於老年人口上,我們或許可重新檢討台灣目前社會政策的資源配置,讓未來的國家主人翁獲得更多的資源。

我認為,如能把預算資源轉移到解決少子(女)化,並鼓勵更多人(如女性或是老年人)進入勞動市場──如透過家庭政策,讓女性能持續待在勞動市場工作,並創造更多工作機會給女性以及其他不容易找到工作的人口──成功提高勞動參與率,國家的財政與經濟才能永續發展下去。

因此,欠缺配套即一味補貼老年健保,不僅會造成世代不正義,更可能使台灣作為國家的永續發展出現更大問題。

放眼韓國的作法?

必須要承認的是,目前台灣社會救助體系的功能不彰,並非所有經濟弱勢的老年人口都可獲得健保費補貼。因此,本文認為,不得不的話,可學習韓國「基礎年金」的做法。

他們以老年人口為主,利用所得調查,找出整體老年人口群中所得最低的 70%,領取均一給付的年金。此時,若要由中央政府補貼老年人口的健保費,會透過所得調查,設定全體老年人口中所得最低的 10%,發放健保補貼。

依據衛福部的資料顯示,目前老人健保補助的人數約 11 萬人,其補助金額為 9 億 8,468 萬元。而目前台灣老年人口約 400 萬左右,如果要補貼 10% 的老年人口的話,那麼應約 40 萬人左右。

因此,預算負擔將會降到 50 億以下。這樣一來,在財政資源有限的條件下,就能有更多的預算資源可以投入其他具有積極性、投資性的活躍老化政策,與其他可促進生育率及勞動參與率(女性、中高齡和老年)的政策。

藉此,台灣才能更貼近所謂福利國家,其社會政策也才更能落實世代正義。

【本文作者】

葉崇揚

東吳大學社會學系教授。

【本文核稿】

網站主編,王鼎棫

*本專欄「公共倡議」,希望跟大家一起討論各種公共政策,一起促成環境變得更好。

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